Fósseis

Um fóssil é um resto, molde ou vestígio de atividade de um organismo que existiu no planeta, no passado, preservado em rochas ou outros materiais naturais com âmbar e gelo. 

Para que ocorra a fossilização são necessárias as seguintes condições:

• ambiente anaeróbio (sem oxigénio)
• temperaturas baixas 
• corpo com partes duras 
• rápida cobertura do organismo (para a sua proteção)

Os fósseis permitem:

• datar rochas 
• reconstituir  espécies extintas 
• reconstituir paleoambientes 

                                                                                        Fósseis de ambiente/ fáceis

Fornecem dados sobre o ambiente existente no momento em que foram formados. 

Estes fósseis correspondem a organismos que viveram apenas em determinados ambientes com condições ambientais muito restritas.

Têm grande distribuição estratigráfica e pequena distribuição geológica.

Ex: Fósseis de corais indicam ambientes marinhos de pequena profundidade.

                                                                                   Fósseis de idade

Fornecem dados que permitem determinar a idade das rochas

Correspondem as espécies que vivem períodos de tempo biológicos muito curtos e ocupam grandes áreas dispersas da terra.

Têm pequena distribuição estratigráfica, e grande distribuição geográfica. São indicadores da idade geológica dos estratos que os contêm.

Ex: Fósseis de trilobites e amonites viveram poucos milhões de anos na Terra em idades geológicas bem definidas.

Estruturas fósseis

Nas superfícies de estratificação ocorrem frequentemente marcas que testemunham a existência de interrupções na sedimentação.

- Marcas de ondulação (ripple marks): Aparecem preservada em alguns arenitos, dando informações sobre o paleoambiente - praia, a posição original das rochas e a direção da corrente que os originaram.

- Fendas de dessecação (mud crackers): Estruturas sedimentares formadas quando sedimentos argilosos submersos são expostos ao ar levando à sua contração. Indicam um ambiente de formação como a margem de um rio ou lago.

- Marcas das gotas da chuva: Resultam do impacto de gotas de chuva em superfícies sedimentares.

- Icnofósseis: Pegadas de animais, marcas de reptação, fezes fossilizadas, tocas. Fornecem informaçõesn locomotoras, nutritivas e reprodutoras sobre os organismos.

Processos de fossilização

➥Moldagem: O organismo imprime um molde em sedimentos finos que o envolvem ou preenchem. 

                        ↬ Molde interno: Os sedimentos preenchem a conha que posteriormente é dissolvida, ficando                                                               apenas o molde da superfície interna.

                        ↬ Molde externo: A concha imprime o molde da superfície externa nos sedimentos, sendo                                                                      depois removida.

                        ↬ Impressões: Moldagem de órgãos achatados, como flores e asas de inseto.

➥ Mineralização: Os constituintes de partes duras, como ossos, troncos e conchas, são substituídos por minerais transportados em solução nas águas subterrâneas.